La nouvelle résolution du Parlement européen vise à doubler la pratique du vélo en Europe d'ici 2030, en appelant à une stratégie cycliste européenne pour y parvenir.
Le 16 février 2023, le Parlement européen a adopté une résolution sur le développement d'une stratégie cycliste européenne. La Fédération européenne des cyclistes (ECF) a travaillé dur avec nos collègues de l'industrie du vélo pendant des années pour arriver à ce point. Il s'agit du plus fort soutien du Parlement au vélo, adopté grâce au leadership de l'eurodéputée Karima Delli et de son équipe, qui ont mené la résolution et l'ont guidée dans les négociations politiques.
Dans cet article, nous expliquons comment une stratégie européenne en faveur du vélo peut consolider les progrès encore inégaux de l'Europe dans ce domaine et ce qui doit se passer ensuite pour que ses ambitions deviennent réalité.
Le vélo est un mode de transport à part entière
La résolution du Parlement est un soutien politique majeur pour le vélo. Elle place incontestablement le vélo au premier rang des modes de transport à part entière, ce qui signifie qu'il doit être traité avec la même importance que tout autre mode de transport.
Les États membres de l'UE apportent un soutien politique similaire au vélo dans le cadre d'une initiative menée par la Belgique, appelée "Déclaration européenne sur le vélo". À ce jour, 11 pays de l'UE ont signé cette déclaration, dont de grands pays comme la France et l'Espagne.
À Bruxelles, c'est grâce à ces appuis que les priorités politiques sont fixées. Les deux initiatives appellent à une stratégie européenne pour le vélo, ce qui est précisément ce dont nous avons besoin pour créer un élan parmi tous les pays et citoyens de l'UE.
Pourquoi l'Europe a besoin d'une stratégie en faveur du vélo ?
Bien qu'il y ait une nouvelle vague de volonté politique et sociale qui conduit à plus de vélo dans toute l'Europe, les progrès sont encore trop inégaux et sporadiques. Les infrastructures présentent encore d'importantes lacunes, les routes sont toujours dominées par la circulation automobile rapide et les incitations financières en faveur de la voiture - qu'elle soit électrique ou alimentée par des combustibles fossiles - sont toujours plus nombreuses que celles en faveur du vélo.
Au niveau de la politique européenne, la question du vélo est abordée, mais elle n'est pas traitée de manière cohérente. Le nouveau cadre de l'UE pour la mobilité urbaine préconise une augmentation de la pratique du vélo dans les villes, et nous espérons que le vélo occupera une place plus importante dans le nouveau règlement sur le réseau transeuropéen de transport (RTE-T) cette année. Nous nous attendons également à voir de bonnes exigences en matière de stationnement des vélos pour les bâtiments résidentiels et non résidentiels dans la directive révisée sur la performance énergétique des bâtiments (EPBD) cette année. Mais rien ne relie ces points. En d'autres termes, l'UE dispose d'un garde-manger bien garni, mais personne ne rassemble les ingrédients pour en faire un gâteau.
En outre, l'UE doit réduire ses émissions de transport de 90 % et devenir un continent neutre sur le plan climatique d'ici à 2050, tout en améliorant les résultats en matière de santé, les schémas de mobilité et en créant davantage d'emplois. Rien de tout cela ne pourra se faire sans un plan stratégique visant à augmenter de manière significative la pratique du vélo dans toute l'Europe.
Les stratégies européennes sur les grands enjeux ne sont pas nouvelles. Par exemple, la Commission a mis en œuvre une stratégie sur le cancer, appelée "Plan européen de lutte contre le cancer". Elle mobilise 4 milliards d'euros pour améliorer le dépistage précoce, réduire la consommation de tabac et d'alcool, diminuer la pollution de l'environnement et améliorer les connaissances du public sur les modes de vie sains. Le Parlement européen a adopté sa propre résolution en février 2022 en faveur d'une "stratégie globale et coordonnée" dans la lutte contre le cancer, qui vise à renforcer le plan existant de la Commission et à créer l'approche commune que nécessite la lutte contre le cancer. Nous devons adopter la même approche concertée pour voir le vélo se développer en Europe.
Une stratégie qui mène à l'action
Nous soutenons qu'une stratégie qui met le vélo sur un pied d'égalité avec les autres modes de transport doit viser à ce que les Européens parcourent 312 milliards de kilomètres par an à vélo d'ici 2030, soit le double de la quantité parcourue en 2017 selon l'étude de la Commission.
Pour atteindre cet objectif, nous pensons que l'UE devra débloquer 20 milliards d'euros pour aider les pays et les autorités locales à construire au moins 100 000 kilomètres supplémentaires d'infrastructures cyclables sûres dans les villes qui font partie du RTE-T, et encore plus dans les villes plus petites et moyennes qui ne font pas partie du RTE-T mais qui peuvent être transformées en grandes villes cyclables. Les mêmes fonds peuvent être utilisés pour étendre les infrastructures de cyclotourisme aux zones rurales via le réseau de pistes cyclables EuroVelo. L'UE devra également engager au moins 5 milliards d'euros via le Fonds social pour le climat afin de permettre aux citoyens aux moyens financiers limités d'accéder aux vélos.
Une stratégie devra veiller à ce que les pays de l'UE mettent en œuvre des réductions de TVA pour la fourniture, la location et la réparation de vélos et de vélos électriques, ce qui est conforme à une décision prise par les États membres de l'UE en 2022. Et une stratégie devra stimuler de manière significative l'industrie européenne du cycle et la reconnaître comme une industrie européenne clé. Nos alliés du secteur du vélo estiment qu'une industrie européenne du vélo plus forte peut soutenir plus de deux millions d'emplois verts d'ici 2030.
La suite des événements
Le Parlement et les États membres demandent que 2024 soit une "Année européenne du vélo", ce qui serait une excellente occasion pour la Commission de lancer la création d'une stratégie européenne pour le vélo et de verser un acompte en consacrant une nouvelle série de fonds pour aider à faire rouler le vélo en Europe en 2024.
La Commission doit travailler avec le Parlement et les États membres pour identifier toutes les façons dont le vélo est dispersé parmi les politiques européennes et pour les relier de manière cohérente. Ils pourront ensuite définir des buts et des objectifs stratégiques, qui constitueront les fondements d'un plan visant à fournir le niveau adéquat de politiques, de fonds et de capacités pour donner au vélo la place qui lui revient dans l'éventail des transports aux quatre coins du continent. Des synergies significatives devront être établies avec les transports publics. Les infrastructures cyclables devront être financées et construites dans les zones où elles n'existent pas encore.